Comme pour tout autre processus de fabrication, une compréhension de base du processus, de sa science sous-jacente et de ses avantages et inconvénients est essentielle pour fabriquer des produits d'ingénierie de qualité à faible coût.

• La coulée de métal peut créer n'importe quelle structure complexe de manière économique.
• Des caractéristiques telles que des cavités internes ou des sections creuses peuvent être facilement réalisées.
• Les gros composants peuvent être fabriqués en une seule pièce.
• Les matériaux difficiles ou coûteux à fabriquer à l'aide d'autres procédés de fabrication peuvent être coulés.
• Comparé à d'autres procédés de fabrication, le moulage est moins cher pour les moyennes à grandes quantités.
• Les matériaux coulables sont une large gamme.
• Forme presque nette souvent sans ou très peu de post-traitement.

Vous trouverez ci-dessous une comparaison des finitions de surface relatives pouvant être attendues de divers procédés de coulée :

Bien que presque tous les métaux puissent être utilisés, le les plus courantes sont des alliages à base de fer, d'acier, d'aluminium et de cuivre comme le bronze.

Le choix de l'alliage le plus approprié pour un composant coulé peut être un processus intimidant compte tenu de la gamme d'alliages disponibles et de leurs capacités et limites très variables. Le processus d'élimination commence généralement par la prise en compte de divers indices de performance du produit tels que la masse, la densité d'énergie et le rapport puissance/poids.

Les valeurs de ces indices de performance dépendront de trois facteurs : la fonction du produit, la géométrie et les dimensions du produit, et l'environnement dans lequel le produit doit fonctionner. Ces facteurs déterminent l'ensemble possible d'alliages métalliques qui pourraient être utilisés dans la coulée du composant. Il se peut également que l'identification de l'alliage le plus approprié exclue certains des procédés de coulée disponibles, même à ce stade précoce. S'il était décidé, par exemple, que l'un des aciers inoxydables coulés ou des fontes était l'alliage le plus approprié, cela empêcherait l'utilisation du moulage sous pression.

De plus, le concepteur devra travailler avec d'autres paramètres concernant le matériau approprié à sélectionner. Ceux-ci peuvent inclure le coût des matériaux, le coût de fabrication, le poids du produit final, la taille du produit et la plage de température que le matériau sélectionné peut supporter.